Немецкая бронетехника и пехота в ходе операции «Цитадель» летом 1943 года столкнулись с глубоко эшелонированной обороной Красной армии на Курской дуге, ставшей переломным моментом во Второй мировой войне. Верховное командование вермахта и Адольф Гитлер возлагали огромные надежды на новейшие тяжёлые танки «Пантера» и самоходки «Фердинанд», однако просчитались в оценке советских противотанковых рубежей и резервов. Массивные заграждения, плотный артиллерийский огонь и ожесточённые встречные сражения под Понырями и Прохоровкой полностью обескровили ударные группировки рейха, навсегда лишив Германию стратегической инициативы.